Ventilación de cubierta: por qué es tan importante y qué pasa si falla

Hay un tipo de humedad en los tejados que desconcierta a mucha gente: aparece sin que haya llovido, no se corresponde con ninguna teja rota y, cuando se sube al desván a mirar, la madera está oscurecida y el aislamiento húmedo por la cara de arriba. En la mayoría de estos casos no hay ninguna gotera. Lo que hay es un problema de ventilación de cubierta. Es una de las causas de deterioro más silenciosas que vemos en casas de Vitoria-Gasteiz y de los pueblos de Álava, y también una de las peor entendidas, porque el agua no viene de fuera: la genera la propia vivienda.

Qué es la cámara de ventilación bajo la teja

Un tejado bien construido no es un bloque macizo. Entre la teja y el aislamiento hay (o debería haber) un espacio por el que circula aire. Ese espacio se consigue con el rastrelado: unos listones de madera colocados en vertical sobre los que se clavan los rastreles horizontales donde apoya la teja. El resultado es una lámina de aire continua que va desde el alero hasta la cumbrera.

Para que esa cámara funcione hace falta que el aire entre por abajo y salga por arriba. Entra por el alero, normalmente a través de una rejilla, un perfil ventilado o simplemente un espacio protegido contra los pájaros, y sale por la cumbrera, por la pieza de ventilación de la caballete o por tejas de aireación colocadas en la parte alta del faldón. El aire caliente sube solo, por convección, y arrastra consigo la humedad. No hace falta ningún mecanismo, basta con que las entradas y las salidas estén libres.

Para qué sirve realmente

Tiene dos funciones, y las dos importan.

La primera es evacuar el vapor de agua. Dentro de una casa se genera muchísima humedad: duchas, cocina, tender la ropa, la respiración de las personas. Ese vapor tiende a subir y a atravesar los forjados y el aislamiento. Si cuando llega a la parte superior encuentra una superficie fría, se condensa y se convierte en agua líquida. Con una cámara ventilada, ese vapor se diluye en el aire que circula y sale al exterior antes de condensarse.

La segunda función es térmica. En verano, la teja alcanza temperaturas muy altas y la cámara de aire actúa de colchón: el aire caliente se renueva constantemente y no transmite todo ese calor al interior. En una buhardilla habitada, la diferencia entre una cubierta ventilada y otra que no lo está se nota perfectamente en agosto.

Qué ocurre cuando la ventilación falla

Cuando el aire no circula, el vapor se queda atrapado y condensa contra la cara interior de la cubierta. Lo que empieza a pasar a partir de ahí es progresivo:

El aislamiento se moja por arriba. Una lana mineral empapada pierde buena parte de su capacidad aislante, y eso significa más frío en invierno, más gasto en calefacción y una superficie aún más fría donde volver a condensar. Es un círculo que se retroalimenta.

La madera trabaja permanentemente húmeda. Rastreles, correas y entablado se degradan mucho antes de lo que deberían. Hemos abierto cubiertas de menos de veinte años con rastrelado prácticamente deshecho por este motivo, mientras las tejas estaban perfectas.

Aparece moho. En desvanes cerrados y mal ventilados es muy habitual encontrar manchas negras o verdosas en la madera y en la cara interior del tablero. Además del daño material, es un problema de calidad del aire de la vivienda.

Y, sobre todo, se confunde con una gotera. El propietario ve una mancha de humedad, llama para que le arreglen la filtración, se repasa el tejado por fuera, no se encuentra nada y la mancha vuelve al invierno siguiente.

Señales de alarma que puedes detectar tú

• Olor a humedad o a cerrado en el desván, especialmente si no ha llovido en los últimos días.
• Gotas de agua visibles en la cara interior de las tejas o en las correas en mañanas frías de invierno. Es condensación pura.
• Aislamiento oscurecido, apelmazado o húmedo al tacto por su cara superior.
• Manchas de humedad que aparecen en épocas frías y secas, no coincidiendo con los episodios de lluvia.
• Clavos o herrajes con óxido en el interior de la cubierta.
• Rejillas del alero tapadas con pintura, espuma, nidos o restos de obra.

Cómo se soluciona

Casi siempre pasa por restablecer el recorrido del aire, y eso empieza por una inspección honesta: comprobar si hay cámara real bajo la teja, si las entradas del alero están libres y si existe salida en la cumbrera. Muchas cubiertas antiguas de la zona se rehabilitaron colocando aislamiento por debajo sin dejar ningún espacio ventilado, o se cerró el alero por completo al hacer la fachada.

Según el caso, la intervención puede ser sencilla —liberar entradas de aire, colocar piezas de ventilación en la cumbrera o tejas de aireación en la parte alta del faldón— o requerir levantar la teja para rehacer el rastrelado con doble listón y crear la cámara que nunca existió. Lo que no funciona es tapar la mancha por dentro: vuelve siempre.

Si has notado alguna de estas señales en tu desván, merece la pena mirarlo antes de que el aislamiento y la madera se vean afectados. En Tejados Vitoria hacemos revisión y presupuesto sin coste en Vitoria-Gasteiz y en los municipios de Álava, y te explicamos con claridad si lo que tienes es una filtración o un problema de ventilación, con garantía por escrito de lo que se ejecute. Llámanos y lo vemos con calma.